Crônica do dia

Fim e explicação

21/03/07

Que esta primeira manhã de outono, fria, de céu azul pálido e sol tímido, de ar transparente e passarada em alvoroço, marque o término dos votos sazonais - votos sazonais? Melhor explicar.

Lá, por meados dos anos noventa, graças a um fax e um fim-de-ano, teve início a série de mensagens, os tais votos sazonais. Não repetiria o 'feliz natal, próspero ano novo' prêt-à-porter. Daí, a saudação ao solstício de verão. Acho que foi em 1995. Por fax!

Ora, doze anos depois o computador pifa, ontem, dia 20. Deu chilique, digamos, para não esmiuçar assunto árido e inútil. Ficou de cama bem no dia do equinócio de março - (se bem que, para quem está a leste do fuso de Greenwich, quando o Sol cruzou o plano do equador terrestre, de um hemisfério para outro, passagem que marca a mudança de estação, já era hoje, aos sete minutos.)

Fica uma explicação que busquei todo esse tempo e só achei agora: tradução e adaptação para o hemisfério sul de trecho da página "O céu esta semana", da Marinha dos EUA (acompanha o original):

"O significado literal da palavra 'equinócio' é 'noites iguais' e, se o Sol fosse uma fonte de luz pontual a duração do dia e da noite seriam, de fato, iguais. No entanto, o Sol subtende um disco de cerca de meio grau e a posição aparente de seu limbo superior se distorce um pouco próximo do horizonte. Por este motivo a data de dia e noite iguais ocorre alguns dias depois (NO SUL!) do equinócio. Aqui, do lado de cá do fim do mundo, no dia 26."

"The literal translation of the word "equinox" means "equal night", and if the Sun were a point source of light the duration of night and day would indeed be the same. However, the Sun subtends a disc about half a degree across, and the apparent position of its upper limbs is slightly distorted when Old Sol is close to the horizon. For this reason the actual date of equal day and night occurs a few days before the equinox. Here in Washington we'll see the actual "equal night" fall on the 17th."

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